Tal como os primeiros missionários salesianos, o padre Jorge Crisafulli mudou de continente para servir a Congregação. “Tinha 14 anos quando disse a mim mesmo: ‘Um dia irei em missão. Quero ser missionário em África’”.
Nasceu na Argentina em 1961, cresceu em escolas salesianas e, desde cedo, soube que queria partir para África. Crianças de rua, meninas vítimas de abuso, menores resgatadas da prostituição e jovens presos foram, na maioria, os destinatários da sua ação educativa, formadora e evangelizadora, em países como o Gana, a Serra Leoa, a Libéria, o Níger e a Nigéria. Numa entrevista publicada pelo Boletim Salesiano da Argentina em 2024, o Pe. Jorge Crisafulli recordava: “Às crianças que vivem nas ruas, costumo dizer que ninguém está verdadeiramente perdido. Enquanto houver vida e a capacidade de sonhar, sempre haverá um motivo para continuar”.
Para ele, Jesus, São Paulo, São Francisco de Assis, Papa Francisco, São João Bosco ou Madre Teresa, foram grandes sonhadores. Tal como Kwame Nkrumah, Julius Nyerere, Nelson Mandela ou Martin Luther King Jr., que “nunca deixaram de sonhar com um futuro melhor para o seu povo”. “Todos eles lutaram por ideais comuns: pan-africanismo, unidade africana, reconciliação, anti-imperialismo, modernização e desenvolvimento económico dos seus povos. No cerne dos seus sonhos não estava o ego, o poder ou o dinheiro, mas o bem comum dos seus compatriotas e de África. De facto, a maioria deles viveu e morreu na pobreza. Eles personificavam os sonhos das comunidades locais, planeando estratégias a partir das periferias, das favelas e das ruas, não de uma mesa num escritório com ar-condicionado. Acredito que, por essas razões, a história e a humanidade vão recordá-los sempre”.
O Padre Jorge Crisafulli tem muitas histórias felizes para contar. Crianças e jovens em situações muito difíceis que sonharam, venceram e inspiram outros a fazer o mesmo. “É um milagre, e é um milagre que [o carisma salesiano] seja um carisma flexível, que consegue adaptar-se a qualquer cultura, a qualquer sociedade, a qualquer idioma, a qualquer situação, a qualquer nova pobreza, a qualquer nova fronteira”, dizia, mais recentemente, numa outra entrevista ao BS da Argentina.
Acredita que ainda há áreas em que a Congregação Salesiana deve estar mais presente: junto das comunidades migrantes na América e na Europa.
Em 2025, no Capítulo Geral 29, mais de 30 anos vividos como missionário salesiano, o Pe. Jorge Crisafulli foi eleito Conselheiro Geral para as Missões. No dia 11 de novembro de 2025, na Basílica de Nossa Senhora Auxiliadora de Valdocco, foi ele quem proferiu, um a um, os nomes dos 19 novos missionários. Um a um, de pé, aproximaram-se do altar e responderam: “Eis-me aqui”.
Fotografia Alberto Lopez Herrero/Misiones Salesianas
Publicado no Boletim Salesiano n.º 613 de janeiro/fevereiro de 2026
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