Abrangendo 21 países do sul da Europa, dos Balcãs, do Médio Oriente, do Norte da África e de Cabo Verde, a Região Salesiana Mediterrânea representa uma das presenças historicamente mais enraizadas e culturalmente mais complexas da Congregação Salesiana. Instituída por ocasião do Capítulo Geral 27, a Região celebra dez anos de caminho missionário partilhado, à volta da bacia de um mar que há muito tempo é ponto de encontro de civilizações.
Na sua fundação, a Região contava com 3.300 salesianos, 10 províncias, 380 casas e presença em 17 países. Hoje, abrange 21 países e 12 províncias, após a criação, em agosto de 2023, da Circunscrição “Santo Agostinho”, do Norte da África, que abrange Tunísia, Argélia, Marrocos e mais, recentemente, a integração da Croácia.
Situam-se na região três das maiores províncias da Congregação a nível mundial: Madrid com 445 salesianos, Turim com 324 e Sevilha com 305.
Uma rede de obras variada e em evolução
A Região Mediterrânea conta atualmente com 304 casas, após o encerramento ou a reatribuição de diversas comunidades nos últimos anos. Destas, 262 mantêm uma comunidade salesiana, enquanto 53 obras estão confiadas à gestão de leigos, sinal de uma crescente corresponsabilidade entre salesianos consagrados e colaboradores leigos.
Embora os desafios demográficos e o envelhecimento sejam evidentes em algumas partes da Europa, a Região continua a demonstrar vitalidade pastoral. Particularmente significativa foi a expansão das obras dedicadas aos jovens em situação de risco, aos migrantes e às pessoas socialmente vulneráveis, embora não de maneira uniforme em todas as províncias.
Um contexto social e eclesial complexo
Poucas regiões refletem esta diversidade. O Mediterrâneo não é apenas internacional, mas intercontinental, abrangendo sociedades europeias secularizadas, contextos cristãos ortodoxos em algumas partes dos Balcãs e diversas nações de maioria muçulmana no Norte da África e no Médio Oriente.
Um caminho de esperança e renovação
A avaliação do percurso da Região é fundamentalmente positiva, embora marcada pelo realismo. Guiadas pelo programa de seis anos, as províncias procuraram construir um caminho de conversão pessoal e comunitária, renovando o imaginário missionário e aprofundando o discernimento da vida consagrada salesiana.
A vitalidade da Região Mediterrânea da Congregação Salesiana é visível em várias dimensões. Ao nível das estruturas, com uma ampla e equilibrada rede de presenças educativas e pastorais. No que toca às pessoas à sua volta, com cerca de 40.000 colaboradores leigos envolvidos nas Comunidades Educativas e Pastorais. E também na missão e paixão apostólicas, e no reconhecimento do carisma de Dom Bosco entre as instituições civis e eclesiais.
