O conceito de «jovens como o “agora” de Deus» em Christus Vivit (Papa Francisco, 2019) afirma que Deus age através dos jovens no momento presente, sem os reservar para o futuro. Exige uma Igreja que acompanhe em vez de gerir, que escute em vez de dar lições, que receba os dons da juventude em vez de se limitar a oferecer formação. Para a animação missionária salesiana, isto ressoa profundamente: o jovem missionário não é um aprendiz à espera de permissão para agir – ele já é, agora, portador do carisma e sujeito da missão.
1. “Vós sois o “agora” de Deus” (§64) «Não podemos dizer simplesmente que os jovens são o futuro do nosso mundo. São o seu presente; já agora o enriquecem… Começam a assumir algumas responsabilidades, partilhando com os adultos o crescimento da família, da sociedade e da Igreja.» É uma correção deliberada de um reflexo – pastoral, institucional e cultural – que remete sistematicamente os jovens para o futuro, excluindo-os do presente.
2. O coração dos jovens como “terra santa” (§67) O coração de cada jovem deve ser considerado «terra santa», portador de sementes de vida divina, diante do qual é preciso «tirar as sandálias» para se aproximar e entrar mais profundamente no Mistério. A imagem remete deliberadamente para a teofania da sarça ardente (Es 3): aproximar-se dos jovens é, em si mesmo, um encontro com o sagrado, não apenas uma tarefa de formação.
3. Os jovens podem manter a Igreja jovem (§37) «Os jovens podem ajudá-la a permanecer jovem. Podem impedir que ela se corrompa, que se estagne, que se envaideça, que se torne sectária, que se empobreça, que perca a sua profecia, que fique sem vida, que não esteja do lado dos pobres, que não busque a justiça, que não caminhe com humildade.» Francisco não diz simplesmente que os jovens recebem da Igreja: afirma que a Igreja precisa deles para a sua renovação.
4. A Igreja deve ouvir, não apenas instruir (§38 e §65) «Muitas vezes há a tendência para oferecer respostas pré-concebidas e soluções já prontas, sem deixar emergir as verdadeiras questões e enfrentar os desafios que estas colocam.» Quando a Igreja escuta verdadeiramente, «isso permite aos jovens dar o seu contributo à comunidade, ajudando-a a apreciar novas sensibilidades e a considerar novas questões».
5. Enviados para todo o lado: sem fronteiras (§177–178) «Não há fronteiras, não há limites: Ele envia-nos para todo o lado.» E a afirmação culminante: «Caros jovens amigos, não esperem pelo amanhã para contribuir com a vossa energia, a vossa audácia e a vossa criatividade para mudar o nosso mundo. A vossa juventude não é um “tempo de passagem”. Vocês são o agora de Deus, e Ele quer que deem fruto.»
Jovens missionários: testemunhos salesianos
Alguns jovens missionários deixaram-nos o exemplo e o testemunho de uma vida vivida como missão pelo Evangelho de Cristo, ao estilo salesiano.
Simão Bororo — O catequista da floresta. Entre os povos indígenas do Mato Grosso, Simão, um jovem Bororo que cresceu na fé cristã graças à obra dos salesianos, tornou-se catequista e anunciou o Evangelho aos seus irmãos na sua própria língua, com a sua própria cultura. Não esperou que alguém viesse de fora. A sua história recorda que a missão floresce quando cria raízes na terra de quem acolhe a semente.
Beata Laura Vicuña e Beato Zeferino Namuncurà — A juventude heróica da Patagónia. Laura Vicuña (1891–1904) ofereceu a sua vida a Deus pela conversão da mãe, morrendo aos treze anos. Zeferino Namuncurà (1886–1905), filho do grande cacique Mapuche, sonhava em regressar ao seu povo como sacerdote; a tuberculose impediu-o aos dezoito anos. Juntos, testemunham que a missão salesiana soube gerar santidade autêntica nas culturas que encontrou.
Akash Bashir — O escudo da comunidade. Lahore, 15 de março de 2015. Akash Bashir, de 21 anos, aluno salesiano, prestava serviço voluntário como segurança na entrada da igreja de São João. Ao reconhecer um bombista suicida, bloqueou-o fisicamente com o próprio corpo. A bomba explodiu. Akash morreu. Centenas de fiéis foram salvos. No momento decisivo, escolheu os outros em vez de si mesmo. «Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos» (Jo 15,13). O seu processo de beatificação está em curso.
