S. João Bosco organizou a primeira expedição missionária em 1875, dando origem às Missões Salesianas.
Um primeiro grupo de dez missionários saiu de Turim a 11 de Novembro de 1875, embarcou em Génova a 14 de Novembro, e chegou a Buenos Aires a 14 de Dezembro. O seu último destino era a Patagónia na Argentina. Desde então para cá, o seu exemplo foi imitado por muitos membros da Congregação Salesiana que optaram por realizar a sua missão educativo-pastoral nos países menos desenvolvidos.